Informarse sobre las lesiones desmielinizantes cerebrales, sus síntomas y causas más frecuentes, permite comprender un tipo de trastorno neurológico que afecta la mielina, que es la capa protectora de los nervios cerebrales y de la médula espinal.
Además de la sintomatología y de las causas, en este post del Centro de Neurología Avanzada exploramos la definición de las lesiones desmielinizantes cerebrales y el control de sus síntomas. ¡Sigue leyendo para saber más!
¿Qué son las lesiones desmielinizantes cerebrales?
Antes de exponer lo relativo a las lesiones desmielinizantes cerebrales, sus síntomas y otras características, nos parece oportuno precisar en qué consisten estos tipos de daños cerebrales.
Las lesiones desmielinizantes cerebrales no constituyen una enfermedad en sí mismas; son el efecto localizado, el daño físico que sufre la mielina del sistema nervioso, producido por una enfermedad o condición desmielinizante.
Este daño que sufre la capa protectora de las fibras nerviosas, o axones, del cerebro altera los impulsos eléctricos en el cerebro y la médula espinal, y, por tanto, la forma en que el cerebro se comunica con el resto del cuerpo.
Estas alteraciones traen fallas neurológicas. ¿Qué tipo de fallas, exactamente? ¿Cuáles son los síntomas asociados? Lo exploramos a continuación:
Lesiones desmielinizantes cerebrales. Síntomas
Las manifestaciones o síntomas que presenta un paciente con lesiones desmielinizantes cerebrales pueden variar de acuerdo al área del sistema nervioso afectada; pero, los síntomas más comunes incluyen:
| SÍNTOMAS DE LESIONES DESMIELINIZANTES CEREBRALES | |
|---|---|
| Motores | Debilidad en las extremidades, fallas de coordinación y de equilibrio, espasmos musculares, dificultad para caminar. |
| Visuales | Visión doble e, incluso, pérdida de la visión. |
| Sensitivos | Sensación de adormecimiento u hormigueo en la piel. Pérdida de sensibilidad. Dolor o molestia en distintas partes del cuerpo sin causa aparente. |
| Cognitivos | Problemas de memoria, lentitud en el procesamiento de la información, dificultad para concentrarse, cambios de humor. |
Los síntomas, entre los que destaca la fatiga e incluyen también problemas de incontinencia, pueden variar de un caso a otro, dependiendo del número de lesiones y del área del sistema nervioso central que resulte afectada.
Los síntomas se pueden presentar gradualmente o en episodios de brotes o recaídas, ellos indican que la conducción de los impulsos nerviosos es más lenta e ineficaz que la normal, por la desmielinización.
Para disminuir los síntomas e incidir sobre el curso de la enfermedad, existen varias opciones:
- La medicación, para controlar los espasmos, el dolor, la frecuencia de los brotes.
- La estimulación magnética, la cual es una terapia que ayuda a mejorar el funcionamiento cognitivo, la fatiga y la depresión. La rehabilitación cognitiva trabaja la memoria, la atención y las funciones ejecutivas.
- Cambiar el estilo de vida, asistir a terapias físicas y ocupacionales que activen al cuerpo y la mente para combatir la rigidez y la depresión y para activar la fuerza muscular, la coordinación y el equilibrio.
A estas alturas de la exposición, cabe preguntarse cuáles son las condiciones, trastornos o enfermedades que originan las lesiones desmielinizantes cerebrales. Lo exploramos en el siguiente aparte:
Lesiones desmielinizantes cerebrales. Causas
Las causas de este tipo de lesiones son diversas. Entre las más frecuentes, destacan:
Trastornos Autoinmunes
Puede ocurrir que el sistema inmunitario del cuerpo no reconozca y ataque por error la vaina de mielina del sistema nervioso central.
Existen enfermedades desmielinizantes autoinmunes que inflaman y dañan la vaina de mielina y a las células que la producen; entre ellas, la esclerosis múltiple es la más conocida y prevalente.
Otras enfermedades autoinmunes vinculadas con lesiones de la mielina del sistema nervioso central son la encefalomielitis diseminada aguda y neuromielitis óptica.
Cuadros infecciosos
Ciertas infecciones virales o bacterianas previas pueden originar lesiones aisladas de manera directa o por una respuesta inmunitaria, estimulando el proceso de desmielinización. Por ejemplo, el virus JC Poliomavirus, el virus del sarampión, de la rubeola, el herpes zóster y el virus de inmunodeficiencia humana, VIH.
Factores ambientales
La exposición reiterada a ciertos productos químicos y ciertas toxinas ambientales, puede contribuir a la desmielinización.
Factores genéticos
Existen algunos rasgos hereditarios poco frecuentes que se pueden vincular con la desmielinización; por ejemplo, las leucodistrofias que engloban trastornos hereditarios que afectan la mielina.
Como se puede ver, el origen de las lesiones desmielinizantes cerebrales es multifactorial. Destaca el carácter auto inmune e inflamatorio y se contempla la influencia de factores genéticos y ambientales como posibles desencadenantes.
Conclusión
Conocer qué son las lesiones desmielinizantes cerebrales, sus síntomas y otros rasgos de esta patología, permite identificar tempranamente las señales que indiquen la necesidad de una resonancia magnética cerebral y otras pruebas para obtener un diagnóstico preciso.
Estas lesiones representan el daño, el efecto local, que ciertas enfermedades o condiciones desmielinizantes causan en la cubierta de melina. Identificar sus síntomas permite acceder a un tratamiento que mejore el pronóstico, que rehabilite y fomente la autonomía del paciente por más tiempo.
Ante el menor indicio de que tú, o un familiar, pueda tener lesiones desmielinizantes cerebrales, no dudes en ponerte en contacto con nosotros.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se diagnostican las lesiones desmielinizantes cerebrales?
El diagnóstico requiere hacer una evaluación clínica del paciente, conocer su historial clínico, realizar estudios de imágenes especialmente una resonancia magnética cerebral y pruebas de laboratorio específicas como el análisis del líquido cefalorraquídeo y otros análisis de sangre.
¿Las lesiones desmielinizantes cerebrales tienen cura?
Hasta ahora no existe cura definitiva para este tipo de lesiones ni para la mayoría de las enfermedades que las originan. No obstante, existen tratamientos y terapias que buscan rehabilitar al paciente, aliviar los síntomas y prolongar su autonomía.
¿Qué tipo de persona está en mayor riesgo de sufrir lesiones desmielinizantes cerebrales?
Podría decirse que hay mayor riesgo en la población adulta joven, entre los 20 y 40 años que tenga antecedentes familiares y esté expuesta a ciertas condiciones ambientales. La prevalencia es marcadamente mayor en las mujeres.